Tu as sûrement déjà vu « enfaite » dans des commentaires ou des messages. Cette forme n’existe pas : on écrit « en fait », à ne pas confondre avec « au fait ». Voici comment écrire chacune, ce qu’elles signifient et comment choisir la bonne forme.
« En fait » : orthographe et sens
Deux mots, sans -e
Règle : « en fait » s’écrit toujours en deux mots, sans -e. « Enfait », « enfaite » et « en faite » sont des fautes.
D’où vient ce -e en trop ? À l’oral, beaucoup de gens prononcent le t final de « fait ». Ce t qu’on entend pousse à écrire « faite », comme dans une tarte bien faite. Or ce « faite » est le féminin du participe passé de faire : il n’a rien à voir avec la locution.
Astuce : dans « en fait », « fait » est le nom masculin un fait, qui désigne une chose qui a réellement eu lieu. Un nom masculin ne prend pas de -e. Et comme dans « en réalité », il reste séparé de « en ».
Le sens : « en réalité »
Le nom donne son sens à la locution : « en fait » signifie « dans les faits », donc « en réalité » ou « contrairement aux apparences ». Deux locutions voisines ont le même sens : « de fait » et « par le fait ».
Exemples :
- Je croyais être en retard. En fait, j’avais dix minutes d’avance.
- Il a l’air timide. En fait, il adore parler.
- Ce sac paraît lourd ; il est en fait presque vide.
Chaque exemple oppose ce qu’on croyait à ce qui est vrai, et « en fait » introduit la réalité.
Astuce : remplace « en fait » par « en réalité ». Si la phrase garde son sens, tu as la bonne locution.
Attention au tic de langage : à l’oral, « en fait » remplace souvent « mais », sans rien corriger. L’Académie française déconseille cet usage dans sa rubrique Dire, ne pas dire. Elle explique :
Un regrettable tic de langage se répand qui consiste à l’employer en lieu et place de la conjonction de coordination mais, voire à employer les deux à la fois. Il convient d’éviter cette confusion et de conserver à la locution en fait son sens plein.
Exemple de l’Académie :
- On dit : Je suis passé le voir, mais il était absent.
- On ne dit pas : Je suis passé le voir, en fait il était absent.
Quand la phrase oppose simplement deux faits, « mais » suffit.
Une autre tournure à la mode pose problème : découvre pourquoi « au final » est considéré comme incorrect.
« Au fait » : orthographe et sens
Même orthographe que « en fait »
Règle : Tu écris toujours « au fait ». N’écris jamais « aufait », « aufaite » ni « au faite » pour cette locution.
Ici aussi, « fait » est un nom, mais il désigne le sujet dont on parle. Tu le retrouves dans « aller au fait », c’est-à-dire aller droit au but, et dans « en venir au fait ». Exemple : Arrête de tourner autour du pot et viens-en au fait.
Le mot « faîte » existe aussi, mais il s’agit d’un autre nom (voir questions fréquentes).
Le sens : « à propos » ou « au courant »
« Au fait » a deux sens, selon sa construction.
En début de phrase, il signifie « à propos » ou « à ce sujet », comme le nom fait le laisse attendre. Il introduit une remarque ou une question, souvent sur un autre sujet.
- Au fait, tu as pensé à acheter du pain ?
- On se voit samedi. Au fait, tu connais l’adresse ?
Après « être » ou « mettre », il signifie « au courant » ou « informé ».
- Elle est toujours au fait des dernières nouvelles.
- Mets-moi au fait de la situation avant la réunion.
Astuce : essaie « à propos » en début de phrase, « au courant » après « être » ou « mettre ». Si le sens ne bouge pas, la locution est la bonne.
Questions fréquentes
« En fait », « au fait » ou « enfaite » : comment choisir ?
« Enfaite » n’existe pas. Écris « en fait » pour dire « en réalité », et « au fait » pour « à propos » ou « au courant ». Les deux peuvent se suivre : Au fait, le concert ne commence pas à 20 heures : en fait, il commence à 21 heures.
« Au fait » ou « au faîte » ?
Ce sont deux mots différents. Le faîte, avec un accent circonflexe, désigne le sommet d’un toit ou d’un bâtiment. Au figuré, il signifie « le plus haut degré » : Elle est arrivée au faîte de sa carrière. Depuis les rectifications de l’orthographe de 1990, tu peux aussi l’écrire « faite », sans accent.
Quelle différence entre « en fait » et « en effet » ?
Les deux peuvent signifier « vraiment ». Mais « en effet » sert surtout à confirmer ou à expliquer ce qui vient d’être dit. Exemple : Il a réussi son examen ; en effet, il avait beaucoup révisé. « En fait », lui, corrige ce qu’on croyait : On le croyait parti ; en fait, il dormait.
Faut-il prononcer le t de « en fait » ?
Ce n’est pas obligatoire. Le dictionnaire de l’Académie française indique que le t de « fait », « en principe, ne se prononce pas, mais l’usage s’est établi de le prononcer au singulier dans certains cas ». Dès 1913, dans son traité Comment on prononce le français, Philippe Martinon relevait cette habitude dans « en fait » et « au fait ». Il précisait qu’il ne faut jamais faire entendre ce t dans « en fait de » ni dans « tout à fait ».
Que veut dire « en fait de » ?
« En fait de » signifie « en matière de » : En fait de cuisine, il ne sait préparer que des pâtes. On le retrouve dans un adage du Code civil (article 2276) : « En fait de meubles, la possession vaut titre. » Autrement dit, pour un bien qu’on peut déplacer, le posséder vaut titre de propriété, sauf exceptions comme un objet perdu ou volé.
Tu sais tout. Pour ne plus confondre deux autres expressions françaises qui font l’objet de nombreuses erreurs, découvre la différence entre « au vu de » et « en vue de ».
Les explications de Marcel en vidéo
Laisser un commentaire