C’est une question que beaucoup d’apprenants (et même de francophones natifs) se posent : doit-on écrire public ou publique ? Les deux orthographes sont possibles ! La différence est simple et réside dans la nature du mot. On t’explique tout ci-dessous.
Nom = public
Lorsque public est employé comme nom, il s’écrit toujours avec un -c final.
Il désigne alors « l’ensemble de la population » ou « un groupe de personnes réuni autour d’un intérêt commun ».
Exemples :
- Il a du mal à s’exprimer en public sans rougir.
- Ce chanteur attire un large public.
Dans ces cas, « public » n’a pas de forme féminine : on ne dit pas une publique ni la publique.
Adjectif = public ou publique
Employé comme adjectif, le mot « public » varie selon le genre et le nombre, comme tout adjectif en français.
- Au masculin, il s’écrit public.
- Au féminin, il prend un -que : publique.
Exemples :
- Elle a garé la voiture dans un parking public.
- Je vais passer un concours de la fonction publique.
- Ces documents sont désormais accessibles au domaine public.
- Ces informations relèvent de l’autorité publique.
On voit ici que l’adjectif « public » qualifie un nom (parking, fonction, documents, autorité) et s’accorde donc en genre et en nombre.
Pour aller plus loin, découvre pourquoi on écrit « à pied » et non « à pieds » en français.
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