Tu veux préciser une idée, mais tu hésites entre « c’est-à-dire » et « c’est à dire » ? Écris toujours « c’est-à-dire » avec deux traits d’union. Voici comment employer cette locution sans te tromper.
On écrit toujours « c’est-à-dire »
Règle : la locution « c’est-à-dire » comporte deux traits d’union. Le premier relie « c’est » à « à ». Le second relie « à » à « dire ».
La forme « c’est à dire » sans traits d’union est incorrecte.
Voici quelques exemples :
- Il arrivera mardi, c’est-à-dire le 4 mars.
- Elle parle trois langues, c’est-à-dire le français, l’anglais et l’espagnol.
- Le magasin ferme tôt, c’est-à-dire à 18 heures.
Le trait d’union ne suit pas la même logique dans toutes les expressions. Compare cette règle avec « peut être » ou « peut-être ».
À quoi sert « c’est-à-dire » ?
« C’est-à-dire » introduit une explication, une précision ou une reformulation. Tu l’emploies lorsque tu veux rendre une idée plus claire.
Compare ces phrases :
- Nous partirons en fin de journée, c’est-à-dire vers 18 heures.
- Ce médicament est un antipyrétique, c’est-à-dire qu’il fait baisser la fièvre.
Dans le premier exemple, la locution précise une heure. Dans le second, elle explique le sens d’un mot.
Quelle ponctuation employer ?
Place une virgule avant « c’est-à-dire » lorsque la locution introduit une précision. En revanche, ne mets jamais de virgule juste après.
Écris :
- Nous partirons demain, c’est-à-dire vendredi.
Lorsque « c’est-à-dire » introduit une phrase complète, ajoute « que » et conjugue le verbe à l’indicatif.
Exemple : La route est coupée, c’est-à-dire que nous devrons faire un détour.
Comment abréger « c’est-à-dire » ?
L’abréviation de « c’est-à-dire » s’écrit « c.-à-d. ». Elle conserve les deux traits d’union. Le « c » et le « d » prennent chacun un point.
Le mot « à » conserve son accent : Le rendez-vous commence tôt, c.-à-d. à 8 heures.
Dans un texte courant en français, évite l’abréviation anglaise « i.e. ». Préfère « c.-à-d. » ou écris la locution en toutes lettres.
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