« Peut être » ou « peut-être » : règle du trait d’union

On écrit « peut être » ou « peut-être » ? Parfois, un trait d’union change tout ! Je t’explique la règle ci-dessous.

Règle 1 : On écrit « peut être » sans trait d’union lorsqu’on utilise le verbe « être » précédé de l’auxiliaire pouvoir. On utilise cette construction pour exprimer une possibilité.

Astuce : Changer le temps du verbe « pouvoir » à l’imparfait. Si le sens de la phrase ne change pas, il ne faut pas de trait d’union.

Exemples :

• « La fille peut être dans l’avion. » (On peut dire : « La fille pouvait être dans l’avion. »)
• « Il peut être arrivé avant nous. » (On peut dire : « Il pouvait être arrivé… »)

Règle 2 : On écrit « peut-être » avec un trait d’union pour faire une supposition.

Astuce : Vérifie que tu peux remplacer « peut-être » par « sans doute ».

Exemples :

• « Il est peut-être déjà arrivé. » (On peut dire : « Il est sans doute déjà arrivé. »)
• « Le professeur est peut-être malade. » (On peut dire : « Il est sans doute malade. »)

Pour continuer à progresser en orthographe, découvre pourquoi on ne met pas de -d final à « cauchemar ».

Les explications de Marcel en vidéo