« Cauchemar » ou « cauchemard » : quelle est la bonne orthographe ?

Faut-il écrire « cauchemar » ou « cauchemard » ? Une erreur fréquente est d’ajouter un -d ! Je vous explique tout ci-dessous.

Règle : Bien que le verbe soit « cauchemarder » avec un -d, on écrit toujours « cauchemar » sans -d.

💡 À noter qu’autrefois « cauchemar » s’écrivait avec un -e final (comme « nightmare » en anglais), mais que celui-ci a depuis disparu.

Définition : un « cauchemar » désigne un état d’oppression ou d’étouffement qui survient durant le sommeil.

Exemples :

• « Le monde social et le monde judiciaire lui pesaient sur la poitrine comme un cauchemar. » – Balzac, Le Colonel Chabert.
• « Après ce récit, Nicolas fit à plusieurs reprises un cauchemar. » – Emmanuel Carrère, La classe de neige.
• « Dans mon enfance j’étais sujet à de fréquents cauchemars. » – Gide, Journal.

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