Confondre « accueil » et « acceuil » est l’une des fautes d’orthographe les plus fréquentes en français. Le son final appelle « -euil », comme dans « fauteuil » mais c’est la graphie « accueil » qui est la bonne. Pourquoi ? Voici la réponse.
On écrit toujours « accueil »
Règle : le nom accueil s’écrit avec le -u placé juste après le double -c. Il désigne le fait d’accueillir quelqu’un, et la manière de le recevoir.
- Mes amis m’ont réservé un très bon accueil au retour de mes vacances.
- Le bureau d’accueil se trouve au fond du hall.
- Son premier roman a reçu un accueil glacial.
- On lui a fait un accueil digne de son orgueil.
Aucune variante n’est admise : « acceuil », « accueuil » et « aceuil » sont des fautes.
Pourquoi le -u passe devant le -e
À la fin d’un mot, le son [œj] (celui que tu entends dans « fauteuil » par exemple), s’écrit presque toujours -euil.
Mais la lettre c change de son devant un e : elle se prononce [s], comme dans « cerise ». Si tu écrivais « acceuil », tu lirais donc « assœil ». Le -u glissé juste après le -c bloque ce changement et garde le son [k], celui de « carte ».
Le g connaît le même sort : devant un e, il se prononce [ʒ], comme dans « genou ». D’où « orgueil » et non « orgeuil ».
Cinq noms en -ueil, tous les autres en -euil
Seuls cinq noms s’écrivent -ueil : accueil, cercueil, écueil, recueil et orgueil. Dans les quatre premiers, le son [œj] suit un c ; dans le dernier, il suit un g.
Leurs dérivés gardent cette suite de lettres : « accueillir », « cueillir », « cueillette », « orgueilleux ».
- Je t’accueille avec plaisir.
- La cueillette des champignons ouvre en septembre.
- Il a répondu d’un ton orgueilleux.
Tous les autres noms qui finissent sur ce son prennent -euil. C’est le cas de « fauteuil », « deuil », « seuil », « chevreuil » et « écureuil ».
L’astuce : regarde la lettre juste avant
Astuce : repère la consonne qui précède le son [œj]. Après un c ou un g, écris -ueil. Après toute autre lettre, écris -euil.
| Lettre avant le son [œj] | Graphie | Exemple |
|---|---|---|
| c | -ueil | accueil |
| g | -ueil | orgueil |
| f, d, s, t, r… | -euil | fauteuil |
Questions fréquentes
« Accueil » ou « acceuil » : quelle est la bonne orthographe ?
Seule la graphie « accueil » existe. Le -u se place avant le -e pour que le -c garde le son [k]. Exemple : L’accueil de la mairie ferme à 17 heures.
« Accueil » ou « accueille » ?
« Accueil » est un nom : il suit un déterminant comme « l’ » ou « un ». « Accueille » est le verbe accueillir conjugué au présent, à la première ou à la troisième personne du singulier. Exemple : Elle accueille les clients depuis le comptoir d’accueil.
« Accueil » prend-il un -s au pluriel ?
Oui, c’est un nom masculin qui suit la règle générale : Les deux accueils du bâtiment ferment à 18 heures. Ce pluriel reste rare, car le mot désigne le plus souvent une action. Dans « bureau d’accueil » ou « centre d’accueil », il garde le singulier.
On dit « un accueil chaleureux » ou « une accueil chaleureuse » ?
« Accueil » est masculin, donc l’adjectif se met au masculin. On écrit « un accueil chaleureux », « un bon accueil » ou « un accueil glacial ». Exemple : Nous avons reçu un accueil très chaleureux.
Comment se conjugue le verbe « accueillir » ?
Au présent, ses terminaisons sont celles d’un verbe en -er : j’accueille, nous accueillons. Au futur, il garde le -e de son radical : on écrit j’accueillerai, et non « j’accueillirai ». Son participe passé est « accueilli ».
Tout tient donc à une seule lettre : le -u reste collé au -c.
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