Dans « j’ai du temps », « du » est un article, sans accent. Dans « j’ai dû partir », « dû » est le participe passé du verbe « devoir », avec un accent circonflexe. Dans cet article, je vous explique comment les distinguer, et choisir entre « dû », « due », « dus » et « dues ». Bonne lecture !
Quand écrire « du » sans accent ?
« Du » est un article. Tu le rencontres dans deux situations.
Pour parler d’une quantité : du pain, du temps
Dans « du pain », tu ne précises pas la quantité de pain. On appelle ce mot un article partitif. Il accompagne aussi des noms qui désignent quelque chose d’abstrait, comme le courage ou le temps.
- Il reste du lait dans le réfrigérateur.
- Tu as du temps avant le départ.
- Il faut du courage pour prendre la parole.
L’astuce de Marcel : remplace le groupe par un nom féminin précédé de « de la ». Par exemple : « Il reste du lait » devient « Il reste de la soupe ».
Pour réunir « de » et « le » : la porte du jardin
« Du » peut aussi réunir la préposition « de » et l’article « le ». On l’appelle alors un article contracté.
- Le toit du garage a été réparé.
- Tu reviens du cinéma.
On ne dit pas « le toit de le garage ». On réunit « de » et « le » en un seul mot : « du », sans accent.
Essaie encore un nom féminin : « le toit du garage » devient « le toit de la maison ».
Quand écrire « dû » avec un accent circonflexe ?
« J’ai dû » et « j’aurais dû » : le verbe devoir
« Dû » est le participe passé du verbe « devoir ». Tu l’utilises notamment après « ai », « as », « a », « avons », « ont » ou « aurais ».
- J’ai dû déplacer mon rendez-vous.
- Tu as dû attendre devant la porte.
- J’aurais dû prendre un parapluie.
Dans les deux premières phrases, tu peux remplacer « dû » par « été obligé de ». Tu obtiens notamment : « J’ai été obligé de déplacer mon rendez-vous ».
Attention, cette astuce ne couvre pas tous les sens de « devoir ». Dans « Il a dû oublier », tu exprimes une supposition : il a probablement oublié. L’accent reste nécessaire, même sans idée d’obligation.
« Elle a dû », « elles ont dû » : garde l’accent
Avec l’auxiliaire « avoir », le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet. Le féminin ou le pluriel de la personne ne suffit donc pas à changer « dû ».
- Elle a dû rentrer.
- Elles ont dû rentrer.
- Nous aurions dû rentrer.
Dans ces phrases, n’écris ni « elle a due rentrer » ni « elles ont dues rentrer ».
Autre piège : la présence de « a » ne suffit pas à choisir « dû ». Compare :
- Elle a du travail. → Elle a de la lecture.
- Elle a dû travailler. → Elle a été obligée de travailler.
Regarde le sens et la construction de la phrase avant d’ajouter l’accent.
« Le montant dû » et « son dû »
Employé comme adjectif, « dû » désigne ce qu’on doit à quelqu’un : « Le montant dû figure sur la facture. »
Il peut aussi être un nom : « Chacun recevra son dû. » Cela signifie que chacun recevra ce qui lui revient. Dans « un dû », « mon dû » ou « son dû », garde l’accent.
« Dû », « due », « dus », « dues » : comment les accorder ?
L’accent circonflexe apparaît uniquement sur la forme « dû », au masculin singulier. Quand le participe passé ou l’adjectif s’accorde au féminin ou au pluriel, il disparaît.
| Accord | Forme correcte | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | dû | Le remboursement est dû. |
| Féminin singulier | due | La somme est due. |
| Masculin pluriel | dus | Les remboursements sont dus. |
| Féminin pluriel | dues | Les sommes sont dues. |
« Dûe », « dûs » et « dûes » sont incorrects dans ces emplois. Souviens-toi de la différence : « Elles ont dû payer », mais « Les sommes sont dues ».
« Dû à » ou « due à » ?
Dans « être dû à », le mot indique une cause. Tu peux le remplacer par « causé par », en faisant l’accord nécessaire.
- Le retard est dû à une panne. → Le retard est causé par une panne.
- L’annulation est due à une panne. → L’annulation est causée par une panne.
- Les retards sont dus à une panne.
- Les annulations sont dues à une panne.
Accorde avec ce qui subit la conséquence, pas avec le mot après « à ». Dans « Le retard est dû à une panne », « dû » reste masculin, comme « retard ».
Le mot qui suit aide parfois à reconnaître l’emploi, mais il ne décide donc pas de l’accord.
« En bonne et due forme » et « chose promise, chose due »
Ces deux expressions s’écrivent avec « due » sans accent :
- Tu recevras une invitation en bonne et due forme.
- Chose promise, chose due : voici le livre que je t’avais promis.
« Due » s’accorde avec « forme » ou « chose », deux noms féminins singuliers.
Pour un autre piège d’accent circonflexe, découvre la différence entre « tache » et « tâche ».
Exercice : choisis entre « du », « dû », « due », « dus » et « dues »
Complète les phrases avant de regarder les réponses.
- J’ai acheté … riz pour ce soir.
- La fenêtre … bureau est ouverte.
- Elles ont … changer de train.
- Le remboursement est … depuis lundi.
- Cette erreur est … à un oubli.
- Les remboursements … arriveront demain.
- Les sommes … ont été versées.
- Chacun réclame son … après son travail.
- J’aurais … noter son adresse.
- Il a … mal à dormir.
Corrigé expliqué
- Du : tu parles d’une quantité de riz. Le mot est un article partitif.
- Du : tu réunis « de » et « le ». Il s’agit d’un article contracté.
- Dû : le verbe « devoir » est conjugué avec « avoir ». Il ne s’accorde pas avec « elles ».
- Dû : « remboursement » est masculin singulier.
- Due : l’accord se fait avec « erreur », féminin singulier, même si « oubli » est masculin.
- Dus : l’adjectif s’accorde avec « remboursements », masculin pluriel.
- Dues : « sommes » est féminin pluriel.
- Dû : le nom désigne ce qui revient à chacun.
- Dû : dans « j’aurais dû », le participe passé conserve son accent.
- Du : dans « avoir du mal », « du » est un article. Il ne s’agit pas du verbe « devoir ».
Retiens ces repères : du temps, j’ai dû partir, une somme due, des montants dus, des sommes dues.
Pour continuer à maîtriser les accents, découvre comment distinguer « a » et « à ».
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