« Tout » ou « tous » ? Ces deux petits mots se ressemblent beaucoup mais ne se prononcent pas de la même manière et n’ont pas le même sens. Je t’explique pas à pas comment ne plus jamais les confondre.
On écrit « tout » pour une chose prise dans sa globalité
Règle : On utilise tout lorsqu’il accompagne un nom au singulier ou lorsqu’il est employé seul devant un verbe. Dans ce cas, il exprime l’idée de totalité, de manière abstraite ou globale. Tout peut aussi être au féminin : toute.
Exemples :
- Il a mangé tout le gâteau. → Le gâteau est une seule chose, considérée dans son ensemble.
- Elle a raconté toute l’histoire. → Une histoire unique, prise dans sa globalité.
- Il faut tout ranger avant de partir. → Ici, tout remplace « toutes les choses à ranger ».
On écrit « tous » au pluriel
Règle : Tous est le pluriel de tout. On l’emploie lorsque l’on désigne plusieurs personnes ou choses.
Exemples :
- Tous les élèves sont présents aujourd’hui. → Il y a plusieurs élèves.
- Ils sont tous arrivés en retard. → On parle de plusieurs personnes.
- J’ai lu tous les livres de cet auteur. → Plusieurs livres, sans exception.
Attention à la prononciation
Contrairement à une idée répandue, « tout » et « tous » ne se prononcent pas toujours de la même façon. La différence dépend du rôle grammatical du mot et de sa position dans la phrase.
1. « Tous » se prononce généralement [tus] quand il est pronom
Lorsqu’il remplace un nom (personnes ou choses), le s final se prononce.
- Ils sont tous là. → [tus]
- Je les ai tous vus. → [tus]
Dans ces cas, tous signifie « tout le monde » ou « l’ensemble », et la prononciation [tus] est de mise.
2. « Tous » peut se prononcer [tu] devant un nom
Quand tous est un déterminant et précède un nom pluriel, le s final ne se prononce généralement pas.
- Tous les élèves sont présents. → [tulez‿élèv]
- Tous les jours, il marche une heure. → [tuleʒuʁ]
Ici, la prononciation est différente pour faciliter la liaison avec le nom suivant.
3. « Tout » se prononce toujours [tu]
Que tout soit déterminant, pronom ou adverbe, il se prononce toujours [tu].
- J’ai tout compris. → [tu]
- Tout le gâteau a été mangé. → [tu]
Il n’y a donc jamais de [s] sonore avec tout.
« Touts » existe aussi mais reste très rare
Oui, touts existe bel et bien. C’est le pluriel du nom tout, utilisé dans un sens abstrait ou philosophique pour parler de différents ensembles. Son usage est très rare.
Exemple :
- Il existe une multitude de touts possibles selon le point de vue adopté.
Pour résumer
- Tout → singulier ou idée globale
- Tous → pluriel, plusieurs personnes ou choses
- Touts → mot rare, réservé à des contextes très spécifiques
Pour continuer ta lecture, apprends à distinguer « tache » et « tâche » en français.
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