L’heure approche de poser ses congés, de prévenir ses collègues et de rêver à des matins sans réveil. Une question revient alors très souvent en français : doit-on dire partir en congé (singulier) ou partir en congés (pluriel) ?
Si les deux formes existent, voici leurs différences en termes d’usage, avec une exception en prime. Bonne lecture !
Le plus commun : « en congé » au singulier
L’usage privilégie l’expression « en congé » écrite au singulier.
Pourquoi ? Parce que le mot congé désigne avant tout un état, une situation administrative : celle d’une personne qui cesse temporairement son activité professionnelle.
On dira donc naturellement :
- Il est en congé cette semaine.
- Elle sera en congé à partir de lundi.
- Je suis en congé parental jusqu’à la fin de l’année.
Dans ces exemples, le singulier met l’accent sur le statut, non sur la durée ou le nombre de jours.
Peut-on dire « en congés » ?
La réponse est simple : oui ! Pour une fois, la langue française vous donne le choix. L’usage du pluriel « en congés » n’est pas fautif, même il moins commun.
Le pluriel est souvent influencé par l’idée de plusieurs jours de repos, ce qui explique qu’on soit tenté de l’utiliser dans « en congés » :
- Il est en congés pendant un mois.
- Nous serons en congés au mois d’août.
Ces phrases sont parfaitement compréhensibles et ne constituent pas une erreur en grammaire française.
L’exception à connaître : « en congés payés »
Il existe toutefois une expression figée pour laquelle le pluriel est obligatoire : « en congés payés ».
Ici, le pluriel fait partie intégrante de l’expression, consacrée par l’usage et le droit du travail. Le singulier est incorrect.
On écrira donc toujours :
- Nous partons en congés payés pour deux semaines.
- Les salariés prennent leurs congés payés en été.
En résumé
- « En congé » au singulier est la forme recommandée, surtout à l’écrit.
- « En congés » au pluriel est admis et courant, mais un peu moins soigné.
- « En congés payés » s’écrit toujours au pluriel.
Vous savez tout ! Pour aller plus loin, explorons une autre confusion fréquente : chiffre d’affaires ou chiffre d’affaire ?
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